生物降解性纤维是“以微生物分泌的酵素可以降解的高分子纤维”。首先，由微生物分泌的加水分解酵素切断高分子链，变成低分子量化合物，被吸收到微生物体内。在微生物体内进一步由酵素作用分解成二氧化碳和水，回到自然。
纤维技术的开发一直以模仿丝和羊毛等天然纤维的功能性进行发展。纤维的利用也不仅是在纤维间积蓄空气进行保暖，保护人体的衣料用途，已经以合成纤维为中心作为工业材料支撑产业。进而，中空纤维的登场，开发了人工透析，*近还被利用为放入人体的人工血管等医疗材料。随着这些用途的开发，合成纤维强度和细度、功能性提高，正凌驾于天然纤维之上。但是，因为不具有天然纤维所具有的“回归自然”功能，成为环境污染和废弃物处理问题的原因。今后，采用素材原料的改性和复合化技术，一方面保持合成纤维具有的功能性，一方面进行环境负荷小的纤维材料开发的社会必要性日益增高。
生物降解性纤维是有效利用天然纤维或者使用具有生物降解性的高分子材料制造纤维。利用天然纤维的场合，对生物降解性复合材料的补强有效。代替以前的玻璃纤维，利用麻、洋麻、竹子等纤维素系纤维。这种复合材料得到了比使用玻璃纤维时的低密度成型物，为轻量化和低成本化作出了贡献。由生物降解性高分子制造纤维的场合，对手术缝合线等的高度利用有效。手术缝合线利用聚乙二醇酸，在移植后约15周被分解吸收。另外，聚乳酸纤维是在衣料也继续利用的通用材料，正期待于日益增加的多用途。如兵库县立工业技术中心使用聚乳酸纤维／棉＝50：50试做了纺前染色织物和服装。今后，这些生物降解性纤维将随着生物降解性高分子的增产和**格化而扩展利用范围。
聚乳酸纤维(PLA)具有羊绒般的手感，蚕丝般的柔和光泽，兼有羊毛的保暖性、棉纤维的吸湿性和导湿性等特点。结合毛精纺工艺，通过试验性生产，探讨了羊毛与聚乳酸交织在染色、纺纱、后整理等工艺上的特殊要求。对比测试结果表明，聚乳酸纤维对改善织物的服用性能具有一定的作用。文章还介绍了聚乳酸纤维与毛纤维加工的技术要点，提出了聚乳酸纤维开发纺织新产品的思路及其在毛织物领悟到应用。