目前，世界上使用*多的洗衣机是利用电能驱动，依靠机械作用洗涤衣物的洗衣机。而超声波洗衣机、电磁洗衣机、真空洗衣机、振动洗衣机等尚处在研制过程中。所以，只论述家用电动洗衣机（简称洗衣机）

　　1.洗衣机的基本类型

　　按自动化程度分类：洗衣机按自动化程度分为三类。

　　①普通型洗衣机：是指洗涤、漂洗、脱水各功能的操作需用手工转换的洗衣机。它可以根据衣物的脏污程度选择洗涤、漂洗时间的长短，脱水时间也可以根据衣物量的多少以及厚薄来选择。

　　②半自动型洗衣机：是指在洗涤、漂洗、脱水各功能之间，只有其中任意两个功能能自动进行转换的洗衣机。即可自动完成洗涤和漂洗过程或漂洗和脱水过程，而不需人工操作。对有洗涤、漂洗自动转换功能的洗衣机，只要将衣物在洗涤桶内自动洗涤及漂洗干净后，由人工取出再放入脱水桶内甩干即可，甩干用脱水定时器控制脱水时间。对有漂洗、脱水自动转换功能的洗衣机，只要将放在洗涤桶内洗净的衣物，由人工放入脱洗涤捕振动器。

　　水桶内，用定时器控制漂洗、脱水时间，即可在脱水桶内完成漂洗、脱水程序。它比普通型洗衣机性能优良，习惯上把它称为半自动双桶洗衣机。

　　半自动双桶洗衣机是在普通双桶洗衣机基础上改进而成的，它的外形与普通型双桶洗衣机相似。区别在于把普通双桶洗衣机的发条式定时器改为电动式或电脑程序控制器，并增加一些自动执行完成的进水装置、排水装置及其辅助机构。可见，半自动型洗衣机比普通型洗衣机功能多，自动化程度高；但结构较为复杂，售价高些。

　　③全自动型洗衣机：是指同时具有洗涤、漂洗、脱水各种功能，它们之间的转换全部不用手工操作，而能自动进行的洗衣机。即在使用洗衣机时，它能根据人们事先选定的工作程序，只要一次启动，就能完成洗涤、漂洗、脱水三个基本程序，而不需要其他任何操作。由于全自动洗衣机能实现洗涤、漂洗、脱水各功能之间的自动连续程序，故它的结构一般有套桶式和滚筒式两种，它的程序控制装置有电脑程序控制器和机械程序控制器两种。这类洗衣机是人们普遍向往的机型，也是目前较理想的机型。但这种洗衣机结构较复杂，维修也较复杂。

　　2.按洗涤方式分类：洗衣机按洗涤方式分为三类

　　①波轮式（涡卷式）洗衣机：是指依靠波轮连续单向或定时正、反向运转方式洗涤衣物的洗衣机。它工作时依靠安装在立式洗衣桶内的波轮高速旋转，拨动桶内的洗涤液，在桶内形成一定形状的旋涡状激流或复杂的综合水流。随着定时器变换正、反转的方向，使洗涤衣物在洗涤液中回转，不断翻滚冲刷或起到类似用手工搓洗甩打的作用，从而达到洗净衣物的目的。这种洗衣机结构简单，制造维修容易，耗电省，洗涤时间短，洗净率高；但对衣物磨损严重，用水量较多。

　　②滚筒式洗衣机：是指依靠滚简连续转动或定时正、反向运转洗涤衣物的洗衣机。滚筒式洗衣机在盛水桶内装有一个可正、反横向回转的内筒，称为滚筒。滚筒壁上有许多小孔，洗涤液可自由进出。还有若干凸筋，当滚筒旋转时，凸筋不断地在洗涤液中撞击、翻动衣物，从而达到洗涤的目的。这种洗衣机用水省，对衣物磨损轻；但洗涤时间长，耗电量大，成本高。这种机型欧洲国家采用较多，国内已有几个厂家生产，年产达25万台以上。因为它能实现洗涤、漂洗、脱水、烘干等工序，所以是一种很有发展前途的洗衣机型式。

　　③搅拌式洗衣机：是指依靠摆动叶往复运动洗涤衣物的洗衣机。其洗涤容器如同立式圆桶，在洗涤桶中央竖直地安装搅拌器，搅拌器绕轴心在一定范围内正、反向摆动，搅动水流和衣物，从而达到洗净目的。这种洗衣机洗涤效果较好，磨损率低；但洗涤时间长，噪音大，耗电量多，结构复杂，体积大，成本高。这种机型主要以美国应用为多，在国内主要用于生产参比洗衣机。